La mortalité des esclaves au cours de la traversée de l'Atlantique pouvait varier dans des proportions considérables, allant de l'absence de décès à la disparition de la presque totalité de la cargaison. Les causes principales de mortalité étaient les épidémies (dysenterie, variole), le scorbut, les calmes, l'entassement, les révoltes, l'inexpérience du capitaine…
